Jest rok 1873. Na Kaukazie trwa wojna. Młody oficer o imieniu Grigory Pechorin został powołany do armii – była to kara za wzięcie udziału w pojedynku. Zostaje wciągnięty w wir niespodziewanych wydarzeń, takich jak walka z kontrabandą czy porwanie czeczeńskiej księżniczki. Po kolejnej bitwie, podczas której Pechorin zabija bliskiego przyjaciela wszyscy się od niego odwracają. Podąża dalej samotnie wybraną przez siebie drogą...